Alpha status, dominance, and division of labor in wolf packs · Mech 1999

«Alpha status, dominance, and division of labor in wolf packs», Canadian Journal of Zoology, 77, 1999 · Apri la pubblicazione ↗

Sinossi

L. David Mech, il biologo che con un suo libro del 1970 aveva contribuito a rendere popolare il termine lupo alfa, riesamina le osservazioni su cui si basava questa idea. L'immagine di un branco in cui gli individui lottano di continuo per il rango, tenuti a bada da una coppia alfa, nasceva soprattutto da lupi estranei messi insieme in cattività. Mech descrive invece l'ordine sociale del branco come si presenta in natura, sulla base della letteratura e di tredici estati di osservazioni sui lupi dell'isola di Ellesmere, nell'Artico canadese. Il branco tipico è una famiglia: una coppia di genitori e i loro figli di uno o più anni, e i genitori guidano le attività perché sono i genitori. Le lotte per il rango sono rare, e la divisione del lavoro segue i ruoli familiari: la femmina prevale nella cura e nella difesa dei piccoli, il maschio nella caccia, nel rifornimento di cibo e negli spostamenti legati a queste attività. Mech chiede di abbandonare il termine alfa per i lupi selvatici. Lo studio si basa su poche famiglie in un ambiente estremo, ma i suoi risultati sono stati confermati da ricerche successive.

Che cosa significa per un'organizzazione

Molte idee sul comando, come quella del capo che domina con la forza, si appoggiano a immagini della natura che la ricerca ha smentito. Prima di usare un esempio naturale bisogna quindi verificare che sia documentato.