Monkey Responses to Three Different Alarm Calls: Evidence of Predator Classification and Semantic Communication

Robert M. Seyfarth, Dorothy L. Cheney, Peter Marler · 1980

Sinossi

Seyfarth, Cheney e Marler studiano i cercopitechi verdi del Kenya, scimmie che emettono richiami d'allarme diversi per predatori diversi. Per capire se i richiami contengano un'informazione specifica, registrano gli allarmi e li riproducono con un altoparlante quando nessun predatore è presente. Le scimmie rispondono in modo adatto al predatore indicato: corrono sugli alberi per l'allarme del leopardo, guardano in alto per quello dell'aquila e guardano in basso per quello del serpente. Gli adulti danno l'allarme soprattutto per leopardi, aquile marziali e pitoni, mentre i piccoli lo danno per molti mammiferi, uccelli e oggetti simili a serpenti. La capacità di classificare correttamente i predatori migliora con l'età e con l'esperienza. Lo studio è diventato il classico della comunicazione referenziale negli animali, cioè di segnali che indicano qualcosa nel mondo. La parola semantica va presa con cautela, perché non implica che le scimmie abbiano un linguaggio nel senso umano.

Che cosa significa per un'organizzazione

Un sistema di segnalazione funziona quando i segnali distinguono i tipi di problema e indicano già la risposta, e quando chi è nuovo viene aiutato a usarli bene.