Cultures in chimpanzees · Whiten et al. 1999

Andrew Whiten, Jane Goodall, William C. McGrew, Toshisada Nishida, Vernon Reynolds e colleghi · 1999

Sinossi

Andrew Whiten, dell'Università di St Andrews, e colleghi, responsabili dei sette studi più lunghi sugli scimpanzé selvatici in Africa, mettono insieme i loro dati per rispondere a una domanda antica: gli animali hanno culture? Le osservazioni sommate coprono 151 anni di studio sul campo. Individuano 39 comportamenti, fra cui l'uso di strumenti, forme di pulizia reciproca e di corteggiamento, che sono abituali in alcune comunità e assenti in altre, in casi in cui le differenze di ambiente non bastano a spiegarli. Una comunità rompe le noci con pietre e un'altra, che ha noci e pietre, non lo fa. Secondo gli autori questa variazione è molto più ampia di quella documentata in qualunque altra specie a parte l'uomo. Ogni comunità ha un repertorio complessivo riconoscibile, una combinazione di abitudini che la distingue dalle altre. Il metodo esclude le spiegazioni ecologiche per confronto e non dimostra direttamente l'apprendimento sociale, che è stato poi indagato con esperimenti.

Che cosa significa per un'organizzazione

Due sedi con la stessa tecnologia e le stesse regole possono avere abitudini diverse, e quelle differenze vanno osservate e capite prima di uniformarle.